2000年以来云南省发生的滑坡、泥石流灾害统计资料显示，94.2%的发生在雨季，可见降雨与滑坡、泥石流密切相关。其主要影响在以下几个方面：①雨水渗到地下土体中，增加了土体含水量，使得土体饱水软化，并且浸润了滑动面，加上降雨入渗还增加了坡体荷载，地下水位上升提供的浮力减小了滑动面上的摩擦阻力，这些作用导致斜坡雨季易于变形滑移；②降雨导致地表径流加强，坡面侵蚀、河流侧蚀、切蚀作用强烈，诱发斜坡坡体拉槽、前缘失稳滑动；③降雨同样导致地下径流加强，潜蚀作用增强，导致斜坡泥砂被掏空，发生渗透变形；④降雨为泥石流发生提供了必要的物源和水源；⑤降雨诱使坝塘、尾矿库等一些隐患源失稳，并由此引发次生滑坡、泥石流灾害。所以，降雨是绝大部分山区滑坡、泥石流的主要诱发因素，故有“大雨大滑、小雨小滑、无雨不滑”的民谚。